1.平遥城墙有6个城门,南北各一个,东西各两个。
2.北门叫“拱极门”,为龟尾,是全城的最低处,城内所有积水均经此流出。古人以北极星作为北方的标志,孔子说:“为政以德,譬如北辰,居其所而众星共之。所以,北门称“拱极门”,取四方归向,众人共尊之意。
3.上西门命名“永定门”,期冀江山永固,国泰民安。下西门之取名“凤仪门”,似乎受到早年关于西门外有凤凰来朝的神话影响,“箫韶九成,凤凰来仪”,凤凰来而有容仪,是吉祥的瑞应,令人进而想到德政惠民,国运隆昌。
4.上东门地处朝气方位,取生机盎然、保合太和之意,“太和门”。此三门形似龟的三腿正常向前屈伸,唯有下东门“亲翰门”的外城门径直向东而开,传说是古人怕龟爬走,将其后腿向东门拉直并用绳子绑好拴在麓台塔上。
5.下东门自古为本邑战略要冲,门匾书“亲翰”两字,意在告诫人们“戎事乘翰”,务以卫国保家为己任。
6.由于平遥战略地位的特殊,明、清两代先后进行25次维修,但基本上还是明初的形制和构造。为此,平遥古城的城墙一直保持着明清时期的城墙风貌。
7.气势宏伟的平遥城墙上,除建有高大的城楼外,还在城墙的各个城门建有重门瓮城。在城墙外,还筑有又深又宽的护城壕,足以拒来犯之敌于墙外。