1.堂姐是叔叔或伯伯的女儿,也就是爸爸的侄女。表姐是阿姨或舅舅的女儿,也就是妈妈的侄女或外甥女。父母的表亲对子女而言也是表亲,现代细分的时候称之为二代表亲,而父母的兄弟姐妹的直系后代则称之为一代表亲。
2. 以此类推,还有三代、四代等。而“表叔”关系最近的亲缘就是父母的一代表兄,属于本人的二代表亲),就会在前面加上远房二字加以区分,称为“远房表弟”,“远房表叔”等。 同时,“远房表亲”也凡指一切非一代的表亲。
3. 东亚以外的文化中,若不对此类血亲进行来自父系或母系的区分,可统称为堂表亲。在不同文化,对堂亲和表亲有不同的理解。东亚文化中,尤其是中华文化,堂亲和表亲有严格的区分。而在英语中,cousin一词则概括了堂亲和表亲。
4. 中华文化有同姓不婚的禁忌。 因此堂亲之间的婚姻、性关系被视为乱伦。宋朝起,同姓堂亲形成了关系紧密的宗族。民众聚族而居的社会形态一直持续到20世纪。