1.冠军、鳌头、魁首、榜首、桂冠冠军:出自秦末,宋义伐秦,号“卿子冠军”,又比如霍去病被封为冠军侯鳌头:出自科举,科举之状元,在御殿唱名时站的地方,是一只鳌头。那个地方只能是状元的,所以叫独占鳌头。魁首:出自科举,古之科举,以五经取士,每一经的第一名叫魁首。
2.榜首:大抵也是出自科举。考完科举后的成绩榜,文雅的叫法叫桂榜,桂榜第一,称榜首。
3.桂冠:有两种说法,一说是出自希腊神话,二说,指桂榜第一的另一种叫法。