1.祭祖。冬至中午,每家每户要准备7样菜敬祖宗。大粉、煮鱼、烧肉、青菜、豆腐是想方设法也要凑齐的菜肴,其他的则根据各家的条件安排,稍讲究一点的人家会早早地准备发猪头三牲。祭祖基本程序是:上菜、明烛、上香、倒酒、叩头、许愿等,然后是烧大钱。
2.吃汤圆。“汤圆”是老扬州过大冬必备的食品,吃了圆子,象征着全家团圆,家庭和谐、吉祥,讨个吉利,所以要家家吃汤圆,汤圆在扬州话中也叫做“圆子”,过去有“吃了圆子大一岁”的说法。
3.不作兴送钱(忌送钱)。年纪大的扬州人很忌讳大冬拿钱。不知道是不是和“大冬大似年,家家吃汤圆,先生不放假,学生不把钱”这一说有关。子女、晚辈在冬至这天不能给父母钱。
4.吃番瓜。冬至吃番瓜可以治(防)百病,不少人家都把结老的番瓜摘下贮藏好,留待冬至煮食。更有的人把番瓜留在枯萎的藤上,搁在墙头屋顶,到时摘下。
5.九九消寒。扬州民谣有“九九歌”,歌词为:头九二九不出手,三九四九冰上走,五九六九河边看柳,七九河开冻,八九燕归来,九九加一九,耕牛遍地走。