1.相传在很早以前,汴京城里刮了一场罕见的狂风,那风刮得天昏地暗,飞沙走石,汴梁城里店铺关门,百姓闭户。大风所过之处,树断墙摧,连紫禁城中皇帝寝宫门前的影壁墙也刮倒了,这样一来,皇帝和妃子们的一举一动都能被过往的行人看的清清楚楚,皇帝觉得太不雅致,想马上换掉这堵影壁墙,可他又是个很迷信的人,以为狂风来自天上,是天帝发怒所为。上天既把旧墙摧毁,就是此地不宜修墙,这是天意,如就地重修,恐有不测,如若不在此处修复影壁,更是有伤皇家体面。皇帝考虑再三,也没想出什么好办法,一时束手无策。
2.次日早朝,百官参拜之后,未及奏议,皇帝就把影壁墙一事告诉群臣,请大家商量万全之策,满朝文武左右相顾,面面相觑。过了半个时辰,左班丞相出列,笑吟吟地对皇帝说:“启奏吾主万岁,微臣不才,倒有一个主意,不知可否称吾皇心意。”
3.皇帝正为此犯愁,忽闻左丞相有计,急忙点头。丞相接着说道:“启奏吾主万岁,寝宫影壁损毁,乃后宫不幸,重修影壁更是不可,如若将鄢陵腊梅移来一株,栽植寝宫门口,一则平日可遮人耳目,二则夏可避荫,冬可赏花,三则腊梅花开正值新年,色黄如金,更是皇家吉祥之兆,此一举三得,望陛下三思。”
4.皇帝听完,愁眉舒展,连声称妙,即刻准奏。一面传旨后苑为丞相摆下筵席,一面下旨,令钦差立刻赶赴鄢陵,诏鄢陵县令速贡腊梅入京。鄢陵县令接到圣旨,不敢怠慢,立即亲自出马,选定了一株上等的百年素心腊梅和一名擅长腊梅造型的花匠,一同送往汴京交旨。
5.蜡梅运至宫中,栽植寝宫门前,花匠觉得丛枝疏离,不太美观,就挥动手中刀剪,在腊梅枝条上下右摆弄了一阵,形成了高近丈,宽八尺,正好与原来的影壁大小一样的屏风模样。
6.到了严冬腊月,天寒地冻,百花凋零,万木干枯,一场大雪过后,那株腊梅便在皑皑白雪中欣然张开了金黄色的蓓蕾,向着雪后的太阳吐出蜂蜡似的花瓣。这天皇帝早朝已毕,无精打来地来找妃子们寻欢作乐。但他人好未到寝宫,已有一股浓郁的馨香扑鼻而来,直沁心脾,皇帝来到寝宫定神一看,盛开的腊梅花像一串串倒吊的金铃,在凛冽的寒风中微微晃动,与白雪交相辉映,放射出灿烂金光。顿觉心旷神怡,不禁大声惊呼:“真乃国色天香,天下第一花也。”
7.这时,一只不知名的长尾巴鸟飞来,轻轻地落在腊梅顶枝,弹落了枝头的几点雪花,皇帝一见,画兴大发,立即让宫人取来文房四宝,展纸磨墨,亲手画了一幅《腊梅飞鸟图》,并传出圣旨,在御花园中建起梅山,移栽腊梅万株,供皇族游赏。这样一来,腊梅花的身价倍增,王宫大臣豪族富绅都争相种植腊梅,并将腊梅作为互相馈赠的礼品,鄢陵腊梅也因次而名扬天下。