1.非洲堇又叫非洲紫罗兰、圣保罗等,是苦苣苔科非洲堇属常绿草本植物,它植株低矮,株型小巧玲珑,全株密布细小的绒毛,从基部簇生的肉质叶片形态多变,叶厚如丝绒,花形也变化万千,俊秀雅致的花朵多集中在植株中央开放,花色绮丽多彩,叶绿花美,观赏价值极高;并且它花期较长,条件适宜的话,一年四季都能开花,是国际上著名的观赏盆花。
2.非洲堇原生种主要分布在坦桑尼亚和肯尼亚,1980~1989年才从美国、荷兰引种到我国,它喜欢温暖湿润的半阴环境,怕高温和强光暴晒,最适宜的生长温度为12~24度,温度过高或过低,对它的生长都极为不利,温度高于30度或低于10时,其生长均会受到一定的阻碍;非洲堇喜欢疏松肥沃、富含腐殖质、排水良好的土壤,若盆土长期过于潮湿,则容易导致根系腐烂。