1.黄鹂全身上下几乎被鲜黄色包围,惟自鼻孔起横过眼睛直达头后的枕部有一黑环,故亦称为“黑枕黄鹂”。初级飞羽及其覆羽黑色,覆羽的外黄色,初级飞羽具黄色或白色的狭边。尾羽前端呈黄色,其后皆呈黑色,只有尾羽中央有两根无杂色的黑翎。且愈靠近外侧的尾羽黄斑愈大。雌鸟羽色大体与雄鸟相似,仅背面色泽稍带绿色。翼及尾的黑色部分稍沾褐色。眼红色,嘴壳粉红色,脚铅蓝色。
2.黄鹂主要栖息在平原地区,但在海拔2000米的高山上也能见到它们的身影。常在村落或市镇的树丛间栖息。在迁徙时,百余只成群飞行,呈波浪状。黄鹂多数情况下在树上生活,只在繁殖期偶尔降至地面。鸣声清脆,富有音韵。夏时在绿丛间载鸣载飞,常为诗人所咏唱。
3.黄鹂的食物以昆虫为主,间或吃植物性食物。
4.黄鹂喜爱清洁,笼养时应每日清洗笼舍。特别注意不让鸟粪污染足趾,因黄鹂足趾遭鸟粪污染腐蚀后,易溃烂脱落。除严寒外,黄鹂宜每日水浴。